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Eine Sache, die wir mit unseren wikingerzeitlichen Vorfahren gemeinsam haben, ist die Wertschätzung eines guten Witzes und ein starker Sinn für Humor.
Die überlieferten nordischen Sagas legen nahe, dass die Wikinger einen schwarzen Sinn für Humor hatten, der aus Sarkasmus, Ironie und Seltsamkeiten bestand.
Sie erzählten Witze am Tisch und auf dem Schlachtfeld, ähnlich wie der moderne Humor, den wir oft benutzen, um mit Angst und Gefahr umzugehen.
Lassen Sie uns einen genaueren Blick darauf werfen, was wir über den Sinn für Humor der Wikinger wissen und was in der altnordischen Gesellschaft als lustig galt.
Witze über den Tod
Die Wikinger verbrachten viel Zeit mit Kämpfen und damit auch mit Töten und Sterben, zumindest wollen uns das die Sagas glauben machen.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Autoren ihre Helden mitten in der Schlacht düstere Witze erzählen lassen, vor allem, nachdem sie schwer verwundet wurden.
In der Droplaugarsona Saga, die im 13. Jahrhundert geschrieben wurde, wird einem Wikinger namens Helgi während einer Schlacht die Unterlippe abgeschnitten.
Er reagiert darauf, indem er zu seinem Angreifer sagt: „Ich war nie besonders schön, und du hast mich auch nicht attraktiver gemacht“. Wenn die Wikinger wirklich solche Witze erzählten, zeugt dies von einem Sinn für schwarzen Humor.
Ein ähnlicher Witz taucht in einem anderen isländischen Weisen auf, der Gunnlaug Ormstungas Saga. Darin verliebt sich Gunnlaug in Helga, gerät aber in mehrere Abenteuer, bevor er sich niederlassen und sie heiraten kann.
Doch als er nach Hause zurückkehrt, muss er feststellen, dass sie bereits gezwungen wurde, einen anderen Wikinger namens Hrafn zu heiraten. Die beiden kämpfen und Gunnlaug hackt Hrafn schließlich den Fuß ab.
Während der erste meint, er habe gewonnen, antwortet Hrafn: „Es stimmt, dass die Dinge nicht in meine Richtung laufen, aber ich kann wahrscheinlich noch ein bisschen weitermachen, wenn ich etwas zu trinken habe.“ Schließlich sterben beide Wikinger im Kampf.
Besonders diese Geschichte erinnert an Monty Python: „Es ist nur eine oberflächliche Verletzung“.
Ein dänischer Akademiker ist übrigens der Meinung, dass der britische Humor dem nordischen Einfluss viel zu verdanken hat.
Burleske Komödie
Die Wikinger scheinen auch lustige Situationen sowie lustige Wörter genossen zu haben, und vielleicht gefiel ihnen auch das Konzept des modernen Clowns, der sich körperlich in lächerlichen Situationen wiederfindet.
In der Saga der Könige. König Harald Bluetooth weigert sich, seinen Sohn Sweyn Forkbeard als seinen Haarschopf zu akzeptieren, und der Junge kommt zu einer Pflegefamilie.
Später beschließt er, sich an seinem Vater zu rächen, der ihn wie einen Bastard behandelt hat. Forkbeard schickt Meuchelmörder aus, die den König in seinem Thronsaal überraschen.
Als der König sich bückt, lässt einer der Assassinen einen Pfeil fallen. Dieser dringt in das Hinterteil des Königs ein und kommt in einem Moment der körperlichen Komik und des Todes durch seinen Mund wieder heraus.
Ein weiteres Beispiel für Slapstick-Humor stammt aus der Geschichte von Skadi, einer Riesin, die nach Asgard kam, um den Tod ihres Vaters Thjazi zu rächen.
Die Götter erklären sich bereit, sie für den Tod ihres Vaters zu bezahlen. Als Erstes lassen sie sie den Gott ihrer Wahl heiraten, aber sie muss ihre Wahl treffen, indem sie nur auf ihre Füße achtet.
Sie wollte den schönen Gott Balder heiraten und wählte daher die schönsten Füße.
Es stellte sich jedoch heraus, dass sie Njord gehörten, einem Meeresgott, dessen Aussehen durch die Zeit, die er am Meer verbracht hatte, untergraben worden war. An sich erscheint diese Situation humorvoll.
Doch die Götter versprechen auch, sie zum Lachen zu bringen. Mehrere von ihnen versuchen erfolglos, sie zum Lächeln zu bringen.
Schließlich bindet Loki ein Seil an eine Ziege und das andere um seine Hoden und beginnt ein Tauziehen.
Beide brüllen, bis Loki schließlich auf Skadis Schoß zusammenbricht.
Dieser burleske Humorzug brachte sie endlich zum Lachen. Der letzte Teil der Bezahlung bestand darin, Thjazis zwei Augen als Sterne am Himmel zu platzieren.
Falsche Identität
Die Verwechslung ist eine gängige komische Trope in der modernen Komödie, und es scheint, dass die Wikinger sie schätzten.
Dies zeigt sich auch in der Geschichte von Thor, dem Transvestiten.
Der Riese Thrym stiehlt Thors Hammer und will ihn ihm nur im Tausch gegen Freyjas Hand zurückgeben.
Während Thor will, dass sie den Riesen heiratet, lehnt sie dies kategorisch ab.
Stattdessen überreden die Götter Thor dazu, sich als Freyja auszugeben, um den Hammer zu seiner scheinbaren Demütigung zurückzubekommen.
Als sie sich auf den Weg nach Thrym machen, ist Thor als Freyja verkleidet und sein Gesicht ist verhüllt, sodass er immer noch Thor ist.
Er wird von Loki begleitet, der sich in eine Dienerin verwandelt hat.
Er hilft Thor dabei, seine Tarnung aufrechtzuerhalten. Als Thor dank seines berühmten Appetits sehr viel isst und trinkt, bemerkt Thrym fast die Täuschung.
Doch Loki erzählt ihm, dass Freyja wegen der Nervosität in der Ehe seit drei Tagen nichts mehr gegessen hat und er deshalb so viel gegessen hat.
Hierbei handelt es sich eindeutig um eine lustige Szene.
Auch in der Orkneyinga Saga, in der ein Graf eine Kapuze trägt und mit einem Bauern angeln geht, gibt es Humor um die Verwechslung der Identität.
Als er seine Identität preisgibt, wird er nicht mit der von ihm erwarteten Furcht behandelt, sondern eine Frau lacht ihm ins Gesicht und macht sich über seine Kleidung lustig, bis der Graf beschließt, dass sie zu lange lacht und er sich lächerlich vorkommt.
Komische Charaktere
Es ist schwer zu glauben, dass Egil Skallagrimssons isländische Saga etwas anderes als ein komisches Werk sein sollte, denn sie liest sich wie ein Film von Monty Python.
Obwohl sie auf dem Leben eines echten Wikingers basiert, der um 910 gelebt hat, stellt sie einen extremen Stereotyp des Wikingerkriegers dar, so dass sie zu einer Karikatur wird.
Der junge Egil wird so beschrieben, dass er sich bereits im Alter von drei Jahren betrank, aber nicht von Festen verwiesen wurde, weil er schon als Kleinkind hervorragende Gedichte zur Betrunkenheit verfasst hatte.
Mit sieben Jahren tötet er sieben Männer. Während sein Vater ihn bestrafen will, ist seine Mutter stolz auf ihn und behauptet, dass er das Zeug zu einem echten Wikinger hat.
Viele seiner anderen Heldentaten sind eher blutig als lustig, aber das könnte darauf hindeuten, dass die Wikinger den guten Geschmack der Gewalt genauso schätzten wie den Humor, ähnlich wie heute.
Er hat einen Berserkerkrieger getötet, elf Männer im Alleingang umgebracht und hat eine Vorliebe dafür, Scheunen niederzubrennen.
Später geriet er mit dem Machtpaar aus König Erik Bloodaxe und Königin Gunnhild aneinander, und mehrmals setzten Egil und Gunnhild Magie gegeneinander ein.
Bei einer Gelegenheit explodiert z. B. seine Tasse, weil er einen Zauberspruch zum Aufspüren von Gift in die Tasse gesprochen hat.
Obwohl es in der Geschichte sicherlich auch ernste Momente gibt, ist auch klar, dass Humor eine wichtige Rolle für das Tempo der Geschichte gespielt hat, in der sich lustige, blutige, sentimentale und tragische Momente vermischen.
Ein Volk, das sich amüsiert
Dies sind nur einige der vielen Beispiele für Komik und Humor, die sich in den überlieferten nordischen Quellen finden lassen.
Viele Elemente des Wikingerhumors sind sicherlich im Laufe der Zeit und in den Übersetzungen verloren gegangen, aber ich denke, wir können uns darauf einigen, dass die Wikinger insofern Sinn für Humor hatten, als sie manchmal absichtlich versuchten, Lachen zu provozieren, und anscheinend glaubten, dass Lachen eine gute Medizin sei.
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